La créatrice de mode ukrainienne Svitlana Bevza nous parle de son nouveau quotidien
Svitlana Bevza se confie sans langue de bois à L'Officiel sur sa fuite de l'Ukraine lors de l'invasion russe.
Le 24 février, alors que la Fashion Week de Milan battait son plein à quelques centaines de kilomètres de là, les gens du monde entier ont tourné leur attention vers l'Europe de l'Est lorsque les forces russes ont envahi la frontière orientale de l'Ukraine, déclenchant la plus grande urgence humanitaire depuis la Seconde Guerre mondiale. Plus de 4,6 millions de civils (environ un quart de la population du pays) ont été contraints de fuir le pays, tandis que beaucoup ont été appelés à prendre les armes ou ont choisi de rester sur place pour défendre leurs maisons.
Svitlana Bevza, la créatrice de la marque de vêtements durables pour femmes Bevza, basée à Kyiv, en a fait l'expérience. Cela fait plus d'un mois qu'elle a fui son domicile avec ses deux enfants, âgés de 3 et 7 ans. Après un trajet de 24 heures en bus de Kyiv à Lviv, il lui a fallu deux jours pour atteindre la République tchèque en passant par la Pologne. Son frère, qui se trouvait en République dominicaine lorsque la guerre a commencé, y a des business.
Cependant, elle s'inquiète de la durée de son séjour. Avant de quitter Kyiv, Bevza et son équipe ont réussi à rentrer dans leurs entrepôts et à prendre une partie de leur stock pour pouvoir poursuivre leur activité ailleurs, mais ce n'est pas une solution à long terme. "Je suis actuellement ici mais pas pour longtemps car toute la production à Kyiv s'est arrêtée et je dois en quelque sorte trouver des usines à l'étranger pour produire pour l'hiver et la prochaine collection. Je vais donc devoir voyager quelque part", explique Bevza.
Malgré la menace de la guerre et l'incertitude de ce qui est à venir, Bevza reste inébranlable dans sa mission de retour au travail. "Je n'ai pas d'autres choix... Je dois nourrir mes enfants maintenant", explique-t-elle. "Je dois trouver un moyen de produire des collections, comment continuer, comment tout restructurer à l'étranger. J'essaie de penser au travail, de m'y concentrer... J'essaie de ne pas penser [à] quand je verrai mon mari, etc. C'est difficile de réaliser tout cela dans ma tête". Elle note également que, au milieu de cette situation, elle doit trouver une école pour son fils de 7 ans.
Mais elle précise que ce désir de travailler ne lui est pas exclusif. Pendant son séjour en République tchèque, Bevza dit avoir reçu des appels de couturières de Kyiv "assises chez elles avec leurs machines" qui demandent du travail. "Nous voulons simplement retrouver nos emplois. Nous voulons avoir la paix."
À bien des égards, le travail de Bevza en est le témoignage. Ses collections font référence à des codes historiques et visuels spécifiques pour montrer au monde un aspect du peuple ukrainien et de sa culture qui est rarement vu dans les médias traditionnels. Après la dissolution de l'Union soviétique en 1991, l'Ukraine a été reconnue une fois de plus comme une nation indépendante. Si l'histoire a souvent lié l'Ukraine et d'autres anciens territoires soviétiques à la Russie, Bevza souligne que cette nation est riche de ses propres coutumes et communautés.
Dans sa dernière collection, elle a exploité l'idée d'une "lettre d'amour" à son pays en créant des sacs en forme de lettres réelles, en utilisant des capsules de bouteilles recyclées comme sceaux de cire. Cependant, Bevza précise qu'il ne s'agissait pas seulement d'une lettre d'amour à l'Ukraine, "mais à tous les mondes civilisés".
En repensant à sa collection printemps-été 2022, elle note son caractère prémonitoire. "Le message clé était "Nous sommes tous dans le même bateau", et cela signifie que nous sommes responsables [de] ce qui se passera avec notre avenir", explique la créatrice. "Je ne sais pas. Je n'ai jamais prédit la guerre. Peut-être que d'une manière ou d'une autre, j'ai senti que c'était la saison dernière. Mon mari m'a toujours dit qu'il n'y a aucun moyen de traiter avec les Russes - qu'un jour, ils montreront à nouveau leur vrai visage. Et il avait raison. Il avait tellement raison."
Alors qu'elle et ses enfants restent en Tchécoslovaquie, Bevza est résolue à faire ce qu'elle peut pour aider son pays et son peuple. "Nous nous battons pour notre pays de plusieurs façons", dit-elle. "Un homme peut se battre avec des armes. Les bénévoles peuvent se battre en apportant leur aide aux personnes dans le besoin. Les concepteurs peuvent produire et maintenir des lieux de travail et l'[économie] en quelque sorte. C'est ce que nous faisons. Et s'il vous plaît, ne nous jugez pas pour cela".
Pour l'instant, 10 % de toutes les commandes de Bevza sont reversées à l'armée ukrainienne. Elle a fait des dons directement à ceux qu'elle connaît personnellement et qui sont restés sur place, une méthode qu'elle recommande plutôt que de faire des dons à de grandes organisations caritatives.
En regardant vers l'avenir, Bevza voit le poids de son futur incertain. Entre la recherche d'un nouveau site de production, la tentative d'honorer les commandes en cours, le soutien à son pays et la prise en charge de ses enfants, la voie à suivre n'est pas encore clairement définie. Mais pour l'instant, elle espère que les gens du monde entier pourront comprendre et soutenir le peuple ukrainien.
"Ce n'est pas parce que nous avons une mentalité différente ou parce que nous nous battons tellement pour notre terre que nous ne prenons rien à personne. C'est juste notre pays. Nous l'aimons. C'est tout. Je veux rentrer à la maison. Je veux voir mon mari, bien sûr, et je veux juste travailler. C'est tout."
Si vous souhaitez faire un don pour aider les réfugiés ukrainiens, rendez-vous sur Spilka.link pour plus d'informations sur la façon dont vous pouvez aider.
