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La révolution (en plastique) de la Méhari

On a beaucoup parlé de Mai 68. Sauf que les médias ont passé sous silence une information capitale : mai 2018 marque avant tout le 50e anniversaire de la Méhari !
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Affiche publicitaire pour le modèle “Plage”, lancé en 1983. Éditée à 500 exemplaires seulement, cette Citroën est recherchée pour sa rareté.

Deauville, jeudi 16 mai 1968. La Sorbonne est occupée et les mouvements de grève s’étendent aux grandes entreprises, de Renault à Air France en passant par la SNCF et la RATP. Ce sera bientôt au tour de l’ORTF. Quelques jours plus tard, un général de Gaulle excédé dénoncera “la chienlit”. Bref, la France est à l’arrêt ou presque, et c’est avec un formidable sens du timing que Citroën convoque la presse au New Golf de la station normande pour présenter sa dernière-née, la Dyane 6 Méhari, que l’on n’appellera bientôt plus que la Méhari. Huit voitures de présérie embarquant une vingtaine de mannequins de l’agence Catherine Harlé défilent sur la pelouse entre deux averses, chaque modèle présentant une utilisation possible de l’auto : la turquoise pour évoquer les sports nautiques, la jaune pour le golf, la grise pour les jeunes à la mode, la verte pour la ferme, la bleue à gyrophare pour les services de sécurité, la rouge pour les pompiers et la beige pour la chasse. Et le Méhari club de France de préciser que le huitième modèle, de couleur blanche, arrive chargé de petites cages contenant chacune un lapin de la même couleur. Chaque journaliste présent ce jour-là se verra offrir un de ces animaux à grandes oreilles.

La Méhari, donc. Soit une voiture longue de 3,50 m, lourde (ou plutôt légère) de 525 kilos et capable d’embarquer 400 kilos de charge utile. Le tout repose sur un châssis emprunté à la Dyane, et le communiqué de presse, qui tient sur deux pages tapées à la machine à écrire, précise que la Méhari “présente la particularité d’être la première voiture française de série dont la carrosserie soit réalisée en kralastic thermo-formé.” Du plastique ABS, donc.

Affiche publicitaire pour le modèle “Plage”, lancé en 1983. Éditée à 500 exemplaires seulement, cette Citroën est recherchée pour sa rareté.
En 1971, la Méhari roule jusqu’en Iran dans le rallye Paris - Persépolis - Paris qui engage 467 véhicules (2 CV et dérivés). Un raid Citroën surnommé PPP (Pourquoi pas Persépolis).
“143 740 exemplaires de la Méhari seront produits entre 1968 et 1987, l’auto achevant sa carrière dans une relative indifférence. Pour autant, les bureaux d’études Citroën […] ont toujours cherché à lui donner une descendance. La première tentative interviendra en 2003 avec la C3 Pluriel, puis rebelote en 2015 avec l’E-Méhari.”
Publicité datant des années 1980.

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