« Friends » revient en mai 2020 sur HBO Max pour un épisode spécial. Derrière cette news qui agite les réseaux sociaux depuis quelques jours, une affaire de gros sous, de lancement de plateforme et… de nostalgie. 

Un nouvel &eacute;pisode de Friends en 2020. La nouvelle est tomb&eacute;e la semaine derni&egrave;re, d&eacute;cha&icirc;nant un torrent de posts des fans excit&eacute;s sur les r&eacute;seaux sociaux. C&rsquo;est d&rsquo;ailleurs l&agrave; que tout le monde avait appris la nouvelle gr&acirc;ce aux comptes instagram des acteurs rattroupant des dizaines de millions de followers. &laquo; It&rsquo;s happening &raquo; (C&rsquo;est en train d&rsquo;arriver en VF) a post&eacute; Jennifer Aniston (presque 30 millions d&rsquo;abonn&eacute;s &agrave; elle toute seule) bient&ocirc;t relay&eacute;e par le reste du casting Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry et David Schwimmer, totalisant &agrave; eux six plus de 60 millions d&rsquo;abonn&eacute;s. Une &eacute;norme puissance de frappe publicitaire comme l&rsquo;ont bien compris les responsables de HBO.

Chandler BING!

&laquo; Celui qui a touch&eacute; le plus gros ch&egrave;que &raquo;

Flashback : en 2004, la dixi&egrave;me et derni&egrave;re saison de la s&eacute;rie la plus populaire de tous les temps est diffus&eacute;e par NBC, avec un final plus touchant que comique. Le public est inconsolable, mais - courage - les DVD sont l&agrave; pour limiter la casse pour les fans de Central Perk.

Presque 15 ans plus tard, la s&eacute;rie dans sa totalit&eacute; se retrouve sur Netflix et fait un carton (c&rsquo;est officieusement le programme le plus regard&eacute; de la plateforme &ndash; fa&ccedil;on doudou rassurant et rigolo &agrave; binger pour ceux qui la connaissaient (hello millenials !) comme pour ceux qui la d&eacute;couvrent (hello Gen Z !). Netflix signe un &eacute;norme ch&egrave;que pour garder un an de plus la s&eacute;rie (entre 80 et 100 millions de dollars) &nbsp;mais fin 2019, le deal se termine pour les USA (pas pour l&rsquo;Europe, on respire).

HBO Max, la nouvelle plateforme qui sera lanc&eacute;e en mai 2020 a rachet&eacute; les droits de diffusion des dix saisons pour cinq ans pour 425 millions de dollars. Soit 236 &eacute;pisodes. Plus un. Un &eacute;pisode &agrave; 20 millions de dollars qui, l&rsquo;esp&egrave;re HBO Max, fera toute la diff&eacute;rence. Il sera tourn&eacute; sur le plateau 24 des studios Warner Bros. &agrave; Burbank et les six acteurs seront pay&eacute;s &ndash; chacun - environ 2,5 millions de dollars selon Variety. HBO Max va donc profiter &agrave; foison, pour son lancement, du relais publicitaire en or qu&rsquo;offrent les comptes instagram des six acteurs qui r&eacute;sonnent d&eacute;j&agrave; depuis un ou deux mois de photos du casting r&eacute;unis, de pokes entre eux, ou de teasing. Ajoutons que Matthew Perry alias Chandler Bing s&rsquo;est cr&eacute;&eacute; (le dernier) un compte sans doute pour l&rsquo;occasion (en ligne depuis d&eacute;but f&eacute;vrier &ndash; date de la signature du contrat ? - avec d&eacute;j&agrave; 6 millions d&rsquo;abonn&eacute;s).

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&laquo; Celui qui disait non-non non-non-non &raquo;

Une situation assez ironique quand on consid&egrave;re le nombre de d&eacute;mentis que ces six stars ont fait aux multiples rumeurs d&rsquo;un retour de Friends depuis 15 ans, dans, &agrave; peu pr&egrave;s, chaque interview qu&rsquo;ils ont faites (la ran&ccedil;on cruelle d&rsquo;une gloire mondiale).

En 2013, l&rsquo;actrice Lisa Kudrow qui avait presque cru elle-m&ecirc;me &agrave; une rumeur sur la pr&eacute;paration d&rsquo;un film &laquo; Friends &raquo;, a d&eacute;clar&eacute; : &laquo; Il n&rsquo;y a jamais eu de projet de film &laquo; Friends&raquo;. Jamais. Les cr&eacute;ateurs les ont d&eacute;finitivement mis au repos. NBC aussi. Je ne sais pas quoi dire d&#39;autre ; cela n&rsquo;arrivera vraiment pas.&quot; Jennifer Anniston et Courtney Cox, elles, ont toujours d&eacute;menti les projets de r&eacute;union.

David Schwimmer a lui aussi exprim&eacute; des doutes sur la faisabilit&eacute; m&ecirc;me du projet : &laquo; Je ne sais tout simplement pas si j&rsquo;ai envie de nous voir tous avec des b&eacute;quilles ou des d&eacute;ambulateurs. J&#39;en doute - j&#39;en doute vraiment. &raquo;

Quand &agrave; Matthew Perry il explique &agrave; Variety en 2017 que l&rsquo;id&eacute;e m&ecirc;me d&rsquo;un retour de Friends l&rsquo;angoisse &agrave; mort : &laquo; J&#39;ai un cauchemar r&eacute;current &ndash; sans rire - que nous faisons &agrave; nouveau Friends et que personne ne s&#39;en soucie. Nous faisons toute une s&eacute;rie, nous revenons et personne n&rsquo;en a rien &agrave; faire. Donc, si quelqu&#39;un me le demande, je vais dire non. Le truc, c&#39;est que nous avons termin&eacute; au top. Nous ne pouvons pas battre &ccedil;a. Pourquoi le refaire ? &raquo; Matt LeBlanc, le seul &agrave; avoir tent&eacute; un side project avec la s&eacute;rie Joey (deux saisons en 2005-2006), a d&rsquo;ailleurs sans doute toujours des sueurs froides en repensant &agrave; ce terrible flop.

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&laquo; Celui qui va d&eacute;cevoir tout le monde &raquo; ? 

Mais cet &eacute;pisode unique pr&eacute;vu pour d&eacute;but mai, en quoi consiste-t-il exactement ? C&rsquo;est un &laquo; special &raquo;, plus exactement un &laquo; unscripted event &raquo; (&eacute;v&eacute;nement non &eacute;crit) avec les six acteurs de retour sur LE plateau de Friends &agrave; la Warner, , qui &laquo; feront revivre l&rsquo;esprit &raquo; de Friends comme une &laquo; c&eacute;l&eacute;bration de ce show ador&eacute; &raquo; selon Kevin Reilly, le directeur du contenu de HBO Max. Comprendre les acteurs seront r&eacute;unis pendant une heure fa&ccedil;on talk show (un brin sc&eacute;naris&eacute; tout de m&ecirc;me pour &eacute;viter les bourdes) pour se souvenir du bon vieux temps et de leur gloire pass&eacute;e (?) dans le d&eacute;cor du caf&eacute; Central Perk ou sur le divan de l&#39;appartement color&eacute; de Monica.

Bref, pas de fiction ici mais du docu pop culture on l&rsquo;esp&egrave;re mieux ficel&eacute; que le &laquo; reunion special &raquo; de &quot;Beverly Hills, 90210&quot; par exemple, qui a explos&eacute; l&rsquo;&eacute;chelle de la mi&egrave;vrerie (et de la nullit&eacute;) t&eacute;l&eacute;visuelle en 2003. Pas de retour donc de Chandler et Monica (et de leurs enfants), pas de crise d&rsquo;adolescence de la fille de Rachel et de Ross, pas de nouvelles dingueries de Phoebe et pas de drague de Joey sur Tinder. Bref, pas de Friends suppl&eacute;mentaire. Juste un effet de com bien huil&eacute;, avec un super moteur &laquo; r&eacute;seaux sociaux &raquo; et une pluie de millions de dollars.

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Que penser du vrai-faux retour de Friends ?

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