George Russell : "Le paddock est un lieu très médiatisé, et j’adore y exprimer mon style"
À 26 ans, le pilote anglais rajeunit les podiums de l’écurie Mercedes, alors que la Formule 1 opère sa mue générationnelle. Nous avons rencontré ce passionné au mental d’acier et au physique de jeune premier, ambassadeur de la marque Tommy Hilfiger.
Photographie Mathieu César
Stylisme Vanessa Bellugeon
L’OFFICIEL HOMMES : La légende veut que vous rêviez déjà tout petit d ’un podium en Formule 1, c’est exact ?
GEORGE RUSSEL : Oui, c’est vrai. Aussi loin que je me souvienne, j’ai toujours éprouvé un grand intérêt et même de la passion pour la course automobile. Du premier jour où je suis monté, enfant, dans un kart, je l’ai appréhendé comme mon habitat naturel ! Et depuis l’instant où je suis entré en compétition, je n’ai plus couru que pour gagner.
L’OH : Vous avez commencé le karting à l’âge de 8 ans. En quoi commencer si jeune impacte-t-il le développement mental et physique d ’un coureur ?
GR : Commencer tôt est essentiel à un futur coureur de Formule 1. C’est un sport terriblement compétitif. Les chiffres jouent contre vous, mais faire preuve de résilience, de confiance en soi et de concentration vous permettent de développer rapidement vos compétences mentales et physiques, et ce dès le plus jeune âge. Et c’est aussi un sport unique en termes de rythme de vie. Enchaîner tout au long de l’année les compétitions et les classements en championnats apporte une expérience précieuse.
L’OH : Diriez-vous aujourd’hui que la réalité est à la hauteur de vos rêves d ’enfant ?
GR : Absolument. Particulièrement ces dernières années, durant lesquelles la Formule 1 a connu un gain de popularité phénoménal, avec un nombre de fans jamais atteint. Voir ces océans de supporters présents à chaque course du calendrier officiel procure un sentiment incroyable. Et puis se retrouver en compétition aux côtés des plus grands champions du monde, avec une équipe Mercedes aussi inspirante, j’en ai toujours rêvé. Gagner le Championnat du Monde de Formule 1 reste toutefois le rêve ultime, et je continuerai à me battre pour décrocher le titre.
L’OH : Vous faites partie de cette nouvelle génération de coureurs à succès, avec Charles Leclerc ou Max Verstappen. Comment expliquez-vous cet engouement du public ?
GR : Comme je le disais, la Formule 1 est un sport extrêmement inspirant, que ce soit sur la piste et en dehors, par ses performances mais aussi son lifestyle. Les conditions d’immersion, d’interaction, d’engagement des fans vis-à-vis des équipes et des coureurs rendent ces derniers extrêmement populaires. Cela explique, selon moi, le succès qui gravite autour aujourd’hui.
L’OH : Cela fait quoi de courir aux côtés d’une légende comme Lewis Hamilton ?
GR : C’est très spécial. En tant qu’équipiers, nous nous battons ensemble pour que l’écurie soit de retour en pole position sur la grille de départ, et nous avons fait de grands pas en ce sens cette année. En tant que coureurs, chacun de nous est systématiquement concentré sur l’idée d’être le meilleur, à chaque course. Je pense qu’il est honnête de dire que nous avons eu d’excellents résultats sur les plus récentes. J’espère faire encore mieux sur les suivantes.
L’OH : Quel est le prochain challenge personnel de votre carrière ?
GR : En Formule 1 plus que dans tout autre sport, s’il n’y a pas de challenge, alors c’est qu’il y a un problème. C’est un des sports les plus intenses, par nature et par défi. Tout le monde, les équipes comme les coureurs, ne pensent qu’à une seule chose : gagner le Championnat du Monde. Et la compétition est féroce. Par conséquent, et c’est mon avis, le challenge actuel est d’aller chercher l’opportunité d’avancer d’une case à chaque course, chaque week-end, à notre rythme. C’est loin d’être évid- ent, mais on n’a rien sans rien.
L’OH : Comment êtes-vous devenu ambassadeur de la marque Tommy Hilfiger ?
GR : Tommy lui-même est un grand fan de Formule 1, et c’est une légende dans les paddocks! Sa marque est partenaire de l’écurie Mercedes-AMG F1 depuis 2019, et il a le don pour fusionner mode et sports automobiles. Moi aussi j’aime décaler les grands classiques, et nous avons tous les deux tout de suite accroché en en parlant. Je fais aujourd’hui partie de la famille comme il le fait si bien sentir, et ma petite amie Carmen travaille également à ses côtés.
L’OH : Racontez-nous votre expérience avec la marque, ce que vous aimez porter ?
GR : Chaque week-end de course, ou presque, j’arrive habillé en Tommy Hilfiger. Le paddock est devenu au fil du temps un lieu très médiatisé, très en vue, et j’adore y exprimer mon style en portant les dernières pièces, avec un faible pour toutes celles de la collection “Tommy X Mercedes-AMG F1 X Clarence Ruth”. Sans oublier mes deux incontournables : pantalons chinos classiques et polos de rugby.
L’OH : Comment déf iniriez-vous votre style en dehors des paddocks ?
GR : À la fois contemporain, classique et intemporel. Très Tommy Hilfiger !
Crédits :
COIFFURE ET MAQUILLAGE Kelly Mendiola
ASSISTANTE PHOTO Cécile Guikas
ASSISTANT STYLISME Maxence Velin
