Pourquoi tout le monde parle de Nigo, le nouveau directeur artistique de Kenzo ?
Avec sa première collection pour la maison Kenzo présentée à la Fashion Week de Paris, la vision de Nigo sur la marque est enfin révélée. Le visionnaire du streetwear et DJ arrive chez Kenzo après avoir fondé A Bathing Ape, Human Made, et dirigé la collection UT d'Uniqlo.
Nommé directeur artistique en septembre 2021, Nigo a pris la tête de Kenzo après le décès de son fondateur Kenzo Takada en 2020 suite à des complications liées au Covid-19, et le départ de Felipe Oliveira Baptista en juin après deux ans passés dans la Maison. Il est arrivé chez Kenzo en tant que visionnaire du streetwear, en fondant A Bathing Ape, plus connu sous le nom de BAPE, au Japon en 1993. Oui, c'est vrai, Nigo avait des gens qui faisaient la queue devant BAPE, espérant avoir la chance de posséder l'une des pièces de la marque en raison de son impression camouflage caractéristique, avant même que Supreme n'existe. "Je suis né l'année où Takada Kenzo san a ouvert son premier magasin à Paris", a déclaré Nigo dans l'annonce de son embauche par la marque. "Nous avons tous deux été diplômés de la même école de mode à Tokyo. En 1993, l'année où Kenzo a rejoint le groupe LVMH, j'ai commencé ma carrière dans la mode."
Né au Japon en 1970, Nigo, de son vrai nom Tomoaki Nagao, est diplômé du Bunka Fashion College en 1993, la même année que la création de BAPE. Nigo a occupé le poste de directeur artistique de la marque jusqu'en 2013, à la suite de l'acquisition de la marque par I.T Limited en 2011, après avoir racheté 90% de Nowhere Inc. la maison mère de BAPE. Il a également créé la marque Human Made en 2010 et a ensuite rejoint Uniqlo en tant que directeur artistique de sa collection UT.
DJ du groupe hip-hop japonais Teriakyi Boyz, Nigo s'est fait un nom dans l'industrie musicale au-delà de ses marques. Le groupe, dont le premier album "Beef or Chicken" a été produit par Def Jam records et BAPE sounds, la propre société de production de Nigo, a accueilli des artistes comme Daft Punk et Mark Ronson. Depuis, le groupe a collaboré avec Jay-Z, Kanye West, Pharrell, et a même eu deux titres figurant sur la bande originale de Fast and Furious : Toyko Drift - oui, c'est bien eux qui ont composé le titre de Tokyo Drift.
Avec une myriade d'expertises, la nomination de Nigo chez Kenzo donne un aperçu de la direction que prend la marque, d'autant plus que son fondateur sert d'inspiration à Nigo. "L'approche de Kenzo san pour créer l'originalité passait par sa compréhension de nombreuses cultures différentes", déclare-t-il. "C'est aussi l'essence de ma propre philosophie de la créativité".
En hommage à l'héritage de Kenzo, le premier défilé de Nigo, qui comprend le prêt-à-porter masculin et féminin, a eu lieu dans la même Galerie Vivienne à Paris, où le fondateur de la Maison a tenu son premier défilé il y a cinq décennies. L'événement a fait l'objet d'un véritable battage médiatique, avec la présence de Kanye West (et de sa girlfriend Julia Fox), Pharrell Williams et Tyler the Creator, ainsi que des poids lourds de l'industrie de la mode comme Rick Owens. La collection reflète la fusion de l'Orient et de l'Occident qui est au cœur de la marque et qui se traduit par la maîtrise de Nigo dans tous les domaines artistiques. Par exemple, la bande-son du spectacle était un aperçu de son prochain album "I Know Nigo", avec d'autres artistes majeurs comme A$AP Rocky, Kid Cudi, Pharrell Williams, Pusha T, Teriyaki Boyz, Tyler the Creator et Lil Uzi Vert.
