Qui es-tu, Pep Guardiola ?

En football, on le sait, la révolution est une ligne qui va d’Amsterdam à Barcelone et qui est guidée par une seule idée : le football total. C’est un jeu fondé sur le mouvement incessant, sur une stratégie où les défenseurs montent à l’attaque. Dans ce jeu, chacun tient son rôle (défenseur, récupérateur, buteur) mais tous peuvent être possiblement passeurs, voire buteurs. Rinus Michels l’inventa en 1968 dans la capitale néerlandaise, avec Johan Cruyff à la baguette. Le premier entraîna ensuite le Barça, où le second le rejoignit. Cruyff entraîna plus tard à son tour le club catalan dans les années 1990. Dans la dream team barcelonaise d’alors, un milieu de terrain du nom de Josep Guardiola. Qui, entre 2008 et 2012, prit la tête de l’équipe barcelonaise, emmenée par Lionel Messi, qui y joue encore. Guardiola appliqua à son équipe ce que lui-même apprit de son entraîneur. Avec elle, il a gagné deux Champions League et bien d’autres titres, dont celui de “plus belle équipe de tous les temps”. Dans l’histoire du sport, jamais un coach n’avait été aussi performant, aussi rapidement, aussi unanimement et brillamment. Guardiola, c’est l’autre nom pour dire “révolution permanente”. Ce foot-là, celui qui revit cette année à Manchester City, c’est l’universalisme. Né le 18 janvier 1971 à Santpedor, petit village à 70 kilomètres de Barcelone, Pep Guardiola n’a jamais renoncé à exprimer son attachement à sa région. En 2015, alors à la tête du Bayern Munich, il se présenta même aux élections régionales, sur la liste de la coalition indépendantiste Junts pel Sí (Ensemble pour le oui), emmenée par l’ex-président de Catalogne Artur Mas, mais en position inéligible. Pour autant, celui qui, comme joueur, porta 47 fois le maillot de l’équipe nationale, a toujours fait preuve d’un autonomisme paci ste. Ami de son aîné Lluís Llach, le chanteur séparatiste qui composa l’hymne catalan officieux avant de devenir un élu au Parlement catalan, il n’a jamais été considéré comme un indépendantiste forcené. Homme de gauche revendiqué, attaché à sa terre natale de Catalogne, Guardiola sait faire la différence entre l’amour des siens et le rejet de tous les autres. La liberté n’est pas un uniforme. L’universel n’est pas la somme des semblables, mais l’addition des différences. L’universel, c’est la symphonie des particularités. Sa langue est catalane. De Barcelone à Manchester en passant par Rome, Brescia, Munich, et même le Qatar (en 2003) : sa carrière de joueur et d’entraîneur est mondialisée. Sa langue, c’est aussi le football. Et sa façon de penser, un constant va-et-vient. Jamais simple... 

Il fut souvent dit, durant sa carrière, que Guardiola n’aurait jamais dû être footballeur : trop petit, trop lent, trop cérébral, trop différent. En 2008, quand il prit les rênes du grand Barça, on le dit trop inexpérimenté, trop faible pour commander des joueurs déjà millionnaires et à peine plus jeunes que lui. Mais il a tout gagné dans le club de sa vie. Car Pep Guardiola est une partie de l’ADN même du Barça : ramasseur de balles devenu joueur et entraîneur, son CV barceloniste est impeccable. Mais si “Més que un club” (Plus qu’un club) est la devise de l’institution nommée FC Barcelone, l’individu est lui aussi un “plus que”: un homme aussi large et complexe que son tempérament. Parmi ses proches, on compte des joueurs, des dirigeants, mais aussi des hommes politiques, des artistes, des poètes, des écrivains. Comme David Trueba, cinéaste et écrivain vivant... à Madrid. Dans un de ses romans, Savoir perdre (Flammarion, 2010), un de ses personnages était inspiré de son ami catalan. “Il s’intéresse à beaucoup à de choses en dehors du football : la poésie, la politique, les spectacles, la culture, disait alors l’écrivain. En cela, il dénote. De nos jours, les footballeurs vivent isolés, un peu en dehors des réalités, avec des femmes et de l’argent, ils sortent dans des fêtes et des clubs en vue. Malgré la pression due à son poste au Barça, Guardiola a toujours essayé d’aller chaque semaine au cinéma et au théâtre. On peut même le voir à des concerts. On le trouve là plutôt que dans les discothèques chic de la ville.” Analysant sa méthode, il disait : “Il joue à l’inspiration, mais dans le même temps il est capable d’un recul, d’une espèce de lucidité. Sa méthode est plus intellectuelle et artistique que technique. C’est pourquoi sa façon de faire se rapproche assez de la mienne et de celle d’un écrivain. C’est un homme difficilement critiquable, car il se défend beaucoup. Et comme toutes les personnes obsédées, il travaille beaucoup, ce qui a pour conséquence une incapacité à se relaxer et à avoir une relation ludique à son travail. Guardiola, c’est le genre d’homme qui pense qu’il doit souffrir beaucoup pour arriver à des résultats.”